Strada Records

90年代に名作を残したMr. YTが、実に28年ぶりに新作で帰還。日本人ならではの繊細な美意識とデトロイト・ハウスが融合した美しいディープ・ハウス。

Yuji Takenouchiによるカルト・ディープ・ハウス名義Mr. YTが、Short Spanから発表する「Universo」。Mr. YT名義では実に28年ぶりとなる完全新録作品で、90年代にR&SのApollo、Generations、Global Cutsなどから発表された作品以来、長い沈黙を経ての復帰作となる。

Mr. YTは90年代のアンビエント・テクノ／ディープ・ハウス・シーンでひっそりと重要な作品を残した存在。2017年にはBrand New Dayから、それまでの作品をまとめた『Brand New Day』がリリースされ、その美しく柔らかなハウス・サウンドが改めて注目された。派手な展開ではなく、デトロイト・ハウスのコード感覚、ジャズ、アンビエント、そして日本的な繊細さを組み合わせた音楽性がMr. YTの最大の魅力だ。

今回の「Universo」では、その個性が失われていないどころか、よりダンスフロアを意識した形へと進化している。A面の「Acuario」「Escorpio」は従来のMr. YT作品よりテンポを上げ、キックをしっかりと効かせた推進力のあるハウス。そこへ流麗なシンセ・メロディとジャズ由来のコードが重なり、Los HermanosやIan O’Brienにも通じるデトロイト・テクノ／ディープ・ハウスの美学を感じさせる。

一方、B面では速度を落とし、夕暮れのような穏やかなアンビエント・ハウスへ。暖かなパッドや繊細なメロディが空間に溶け込み、90年代のMr. YTを知るリスナーなら一聴して分かる、あの柔らかく夢幻的な音世界へ戻っていく。

特に興味深いのは、Takenouchiが長い間、単なる「過去のハウス・プロデューサー」ではなかったこと。彼は日本のゲーム業界で音楽家／サウンドデザイナーとして長く活動し、FromSoftwareの『Dark Souls』シリーズなどにも関わっている。その経験が、広大な空間性や映像的な情緒を持つ現在のサウンドにもつながっている。

また、Mr. YT以外にもMissing Project名義で活動し、2024年にはMusic From Memoryの『Virtual Dreams II』にも収録。さらにMissingsoul名義ではRon TrentのFuture Visionからジャズ色の濃いディープ・ハウスを発表している。つまり「Universo」は突然の復活ではなく、長年にわたって音楽制作を続けてきたTakenouchiが、再びMr. YTという原点に戻って作った作品と見ることができる。

90年代の日本産アンビエント・テクノ／ディープ・ハウスを知る人にはもちろん、Detroit techno、deep house、ambient house、Music From Memory周辺の音楽が好きなリスナーにも強く薦めたい1枚。時間が止まっていたのではなく、長い時間をかけて音楽そのものが深化していたことを感じさせる復帰作だ。

A1. Acuario
A2. Escorpio
B1. Tauro
B2. Piscis

Mr. YT returns! 

The cult deep house alias of Yuji Takenouchi was last seen on Brand New Day in 2017, which compiled a series of soft scenes and deepest soulful house for the ambient techno predator R&S and its Apollo, Generations and Global Cuts sub-labels across the mid-to-late 90s. Quietly and confidently some of the most beautiful house music ever made. 

So it's a thrill to announce the Universo EP today on Short Span, and to say that he’s still making incredible new dance music in his studio. This is the first Mr. YT record of brand new material in twenty eight years. 

The lushness springs forth as delightfully as ever. The inspirations of Detroit chords floating and interacting with a certain kind of Japanese plasticity and futurism. Crystal clear blue skies, sweet perfume and space race optimism, touched with a gentle wistfulness. The four tracks are each as beautiful and intricately deep musically as they are colourful and buoyed by energy. Ready to delight you. 

Universo has some new purpose and drive up front, designed and deployed as his most propulsive dance music as Mr. YT. The tempo is taken up, and tracks frequently break out into virtuosic melody that dances across the pieces. Yuji’s talent for composition that hits as hard as it effortlessly glides hasn’t lost its edge in the quarter century plus break. The kick of “Acuario” and “Escorpio” are finely balanced with the influences of jazz and something a little more padded and cosmic. You could mix these into something by Los Hermanos or Ian O’Brien. 

The EP bubbles down to a more yearning, sunsetting ambient house on the B side. The instantly recognisable language of classic Mr. YT, a warm and tender place.

Mr. YT has been absent a while, but Yuji’s busy. He’s established a long career as a musician and sound designer within the Japanese videogaming industry, having his hand in games including FromSoftware’s Dark Souls series surely adds something widescreen and sharply emotionally focused to the direction of his dance music. His Missing Project alias also got some shine from the stellar Music From Memory Virtual Dreams II compilation in 2024, which once again pinned down his enduring importance within the ambient techno movement of Japan. He’s also regularly working with Tokyo’s FORM@ Records and regularly self-publishing interesting work and studio versions. And his Missingsoul alias is still some of the most beautiful deep jazz-house committed to wax on Ron Trent’s Future Vision label. Check it all out!